Charles Kingsley / Charles Robinson (ill) - The Water-Babies: a fairy tale for a land-baby - 1915

"The Water-Babies" af Charles Kingsley og illustreret af W. Heath Robinson - Houghton Mifflin, Boston - 1915 første amerikanske Robinson-udgave, trykt i Storbritannien - 25cmx18cm - stand: meget god kopi, i originalt dekorerede brædder med plade monteret på dæksel, mindre gnidninger i kanterne og lidt rust på bagdækslet, rengøres indvendigt med alle Robinson plader til stede" The Water-Babies: A Fairy Tale for a Land-Baby er en børneroman af Charles Kingsley.[2] Skrevet i 1862-1863 som en føljeton til Macmillan's Magazine, blev den første gang udgivet i sin helhed i 1863. Den blev skrevet som delvis satire til støtte for Charles Darwins On the Origin of Species. Bogen var ekstremt populær i Det Forenede Kongerige og var en grundpille i britisk børnelitteratur i mange årtier. Hovedpersonen er Tom, en ung skorstensfejer, som falder i en flod efter at have stødt på en overklassepige ved navn Ellie og blevet jaget ud af sit hus. Der ser det ud til, at han drukner og bliver forvandlet til en "vandbaby",[3], som han får at vide af en caddisfly - et insekt, der fælder sin hud - og begynder sin moralske uddannelse. Historien handler tematisk om kristen forløsning, selvom Kingsley også bruger bogen til at argumentere for, at England behandler sine fattige dårligt, og til at stille spørgsmålstegn ved børnearbejde, blandt andre temaer. Tom begiver sig ud på en række eventyr og lektioner og nyder fællesskabet med andre vand-babyer på Saint Brendans ø, når han har bevist, at han er et moralsk væsen. De store åndelige ledere i hans nye verden er feerne Mrs. Doasyouwouldbedoneby (en henvisning til den gyldne regel), Mrs. Bedonebyasyoudid og Mother Carey. Ugentligt får Tom selskab af Ellie, som blev en vandbaby, efter at han gjorde det. Grimes, hans gamle herre, drukner også, og i sit sidste eventyr rejser Tom til verdens ende for at forsøge at hjælpe manden, hvor han bliver straffet for sine ugerninger. Tom hjælper Grimes med at finde omvendelse, og Grimes vil få en ny chance, hvis han kan udføre en sidste bod. Ved at bevise sin vilje til at gøre ting, han ikke kan lide, hvis de er de rigtige ting at gøre, tjener Tom sig selv tilbage til menneskelig form og bliver "en stor videnskabsmand", der "kan planlægge jernbaner og dampmaskiner, og elektriske telegrafer og riflede kanoner og så videre". Han og Ellie er forenet, selvom bogen siger (måske i spøg), at de aldrig gifter sig, og hævder, at i eventyr, gifter ingen under rangen af prins og prinsesse sig nogensinde. Bogen slutter med det forbehold, at det kun er et eventyr, og læseren skal ikke tro på noget af det, "selvom det er sandt".