Antonio Muñoz Degrain (1840-1924) - Don Quijote en casa de los duques

Værket er signeret i bunden Værket præsenteres indrammet Arbejdets stand er god Arbejdsmål: 45 cm højde x 66 cm bredde Rammemål: 60 cm højde x 90 cm bredde ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::: :: KUNSTNERBIOGRAFI: Antonio Muñoz Degrain, søn af en urmager, begyndte at studere arkitektur i sin ungdom, efter sin fars beslutning, som han snart opgav til fordel for at male. Studerende ved San Carlos Academy of Fine Arts fra en alder af 12 år, han var en discipel af maleren Rafael Montesinos, selvom hans uddannelse, som han selv proklamerede, i det væsentlige var autodidakt. Der var han en ledsager af Francisco Domingo Marqués, som ville fotografere ham år senere i hans studie. En kunstner med en heftig og ophøjet karakter, besluttede han i 1856 at tage til fods til Italien, med næsten ingen penge, uden at være sikker på, at han endelig ville nå sit mål. Som de fleste spanske malere på sin tid deltog han jævnligt i de nationale kunstudstillinger fra 1862 til 1915, og hans succeser i disse konkurrencer ville afgørende præge malerens kunstneriske karriere. Ud over at modtage en hæderlig omtale i 1862 og en tredje medalje i 1864 for sit maleri 'Udsigt over Murta-dalen (Alcira)', opnåede han faktisk andenpræmier i 1867 for sit 'Landscape of the Brown as the fog dissipates' ( Prado P04518) og i 1871 for 'Bønnen' (Prado P06668). Kaldet i 1870 til at dekorere Cervantes-teatret i Malaga, bosatte han sig i den andalusiske hovedstad, som han altid betragtede som sin adopterede by. Der ville han gifte sig og blive udnævnt til supernumerær professor ved Royal Academy of Fine Arts i San Telmo i 1879, og år senere ville han være lærer for en hel generation af kunstnere, blandt dem den meget unge Picasso, som altid ville vise ham sine hengivenhed og respekt. Den første medalje opnået af Muñoz Degrain i 1881, med maleriet med titlen 'Othello and Desdemona' (Museo do Chiado, Lissabon) gav ham en pension fra regeringen til endelig at tage den ønskede tur til Rom og besøge flere byer i Toscana og Venedig. Det er i Italien, hvor han lavede sit store maleri 'The Lovers of Teruel' (Prado P04521), et mesterværk af hele hans produktion og et af hovedstykkerne i spansk maleri i hele det 19. århundrede. En scene halvvejs mellem den litterære genre og det store historiemaleri, det blev sendt af maleren fra Rom til kunstudstillingen i 1884, hvor han vandt den første medalje. Fra da af bragte hans voksende prestige ham adskillige hædersbevisninger og offentlige belønninger. Ridder af ordenen Isabel la Católica, Carlos III og Alfonso Madrid, en institution, som han vil blive udnævnt til medlem af året efter og direktør siden 1901, en stilling, hvorfra han trak sig tilbage i 1912, idet han også var præsident for Círculo de Bellas Artes af Madrid. Han præsenterede sine malerier til internationale udstillinger med lige stor succes, såsom de universelle udstillinger i Philadelphia (1976), München (1883) og Chicago (1893). En kunstner med ekstremt frugtbar produktion og generøs generøsitet, gav han i sin alderdom meget vigtige donationer af sine værker til museerne i Valencia og Malaga, hans to mest elskede byer, samt 19 malerier med temaer fra Don Quixote til Nationalbiblioteket af Madrid, døende i Malaga den 12. oktober 1924 (Díez J. L. i: Masters of Valencian painting in the Prado Museum, 1997, s. 121).